Strangler fikon (Ficus benghalensis)

Stranglerfikonen är ett av världens största träd. Den är inte den högsta, men den kan bli väldigt hög , för om den växer nära andra träd använder den deras stammar som stöd tills de så småningom dör. Och naturligtvis ruttnar dessa stammar någon gång, men fikonen faller inte omkull, eftersom den har haft tillräckligt med tid att utveckla ett rotsystem som håller den upprätt.

Därför skulle vi också kunna säga att Ficus benghalensis är en art med rötter som inte bara är mycket långa utan också starka . Följaktligen är det inte en växt som kan odlas i en liten trädgård, men det kan vara intressant att ha den i en kruka ett tag (förutsatt att den omplanteras regelbundet), eller på en stor tomt.

Var kommer den ifrån och vilka egenskaper har den?

Stranglerfikonen, eller banyanträdet som det också kallas, är ett städsegrönt träd som är hemmahörande i Indien och Sri Lanka . Det trivs i tropiska skogar där luftfuktigheten är hög, så om det odlas i områden med låg luftfuktighet måste dess blad sprayas med vatten för att förhindra att de torkar ut.

Liksom många andra Ficus-arter som växer till träd börjar den vanligtvis sitt liv som epifyt . Och jag säger "vanligtvis" eftersom detta bara är fallet om den kan använda något (till exempel andra träd) som stöd; annars kommer den att utveckla en stam, ja, men också luftrötter som ger stabilitet.

Bladen är enkla, gröna förutom nerverna, som är ljusare . De mäter cirka 30 centimeter långa och cirka 10-15 centimeter breda. Frukterna är små fikon, cirka 2 centimeter i diameter och röda i färgen.

Varför kallas det strypfikon?

För när den använder andra träd som stöd, dör de så småningom eftersom vår huvudpersons rötter stjäl deras näringsämnen, och bladen, genom att skugga dem, gör det allt svårare för dem att fotosyntetisera.

Ibland kan ett fikonträds rötter strypa flera andra träd, så med tiden kan det täcka flera hektar , vilket gör det till ett av de största träden i världen. Botaniska trädgården i Kolkata har faktiskt ett som täcker 12 000 kvadratmeter och mäter cirka 120 meter i diameter. Det uppskattas vara över 230 år gammalt.

Så det kan vara förvånande att någon skulle vilja odla en i sin trädgård, eller hur? Jag har en själv, i kruka. Första året såg jag något som överraskade mig mycket : jag hade den på konstgräs, och en höstdag när jag bestämde mig för att det var dags att ta in den så att den inte skulle lida av kylan, när jag lyfte den från gräsmattan såg jag omedelbart att den redan hade rötter som började "förankra" den.

Och poängen är att det bara hade gått några månader sedan jag planterade den i den krukan (den gick från att vara i en på 10cm i diameter, till en annan på ca 25cm). Men ja, jag tog med den hem. De rötter som redan växte utanför krukan led knappt, och resten av plantan -som vid den tiden var cirka 40 cm hög exklusive krukan - ryckte inte ens till.

Vad behöver du för att leva?

Ficus benghalensis är ett träd som kan bli väldigt, väldigt stort, så det den behöver särskilt mycket utrymme . Massor av utrymme. Den kan hållas i kruka, vilket jag ska förklara senare, men med tanke på hur stor den kan bli är det bäst att plantera den i marken så snart som möjligt.

Men utöver det behöver den värme . Eftersom den har tropiskt ursprung kan den inte odlas utomhus – åtminstone inte året runt – på en plats där det är frost, eller där temperaturen ligger under 10°C i flera veckor i sträck. Dessutom behöver den också mycket ljus. Om vi ​​vill att den ska växa bra utsätter vi den för direkt solljus.

Och sist men inte minst kräver den hög luftfuktighet . Om du till exempel bor på en ö är detta inte ett problem, men för att vara säker är det bäst att kontrollera – med en väderstation hemma – luftfuktighetsnivån i ditt område. Om den förblir hög, över 50 %, är det perfekt; men om inte, måste du spraya bladen dagligen med kalkfritt vatten.

Vilken vård kräver det?

Låt oss nu prata om hur man tar hand om en Ficus benghalensis . Av egen erfarenhet kan jag säga att det inte är särskilt komplicerat. Men låt oss titta på det i detalj:

• Plats: Det är bäst att förvara det utomhus, eftersom det är där det kan placeras på en plats som utsätts för direkt solljus. Men självklart, eftersom den inte tål kylan, på hösten/vintern måste den tas in i huset om det är frost i området, i så fall placerar vi den i det ljusaste rummet och borta från drag .
• Kruka eller jord?: detta beror på klimatförhållandena i området och om vi har en stor trädgård eller inte. Om klimatet är tropiskt och vi har en stor tomt kan den placeras på marken; Annars är det bäst att ha den i en kruka, eller beskära den.
• Mark: Marken där den växer måste vara rik och ha god dränering. Om det ska i kruka kan man lägga ett universellt odlingssubstrat för växter som t.ex det är.
• Riego: Banyanträdet måste vattnas flera gånger i veckan under sommaren, men resten av året måste vattningen fördelas för att jorden ska få tid att torka ut lite.
• Abonnent: Är det nödvändigt att gödsla ett träd som redan växer snabbt och blir väldigt stort? Det beror på. Om det är i marken är det inte nödvändigt, men om du har det i en kruka kommer det inte att skada, eftersom det med tiden kommer att ta slut på näringsämnen. Av denna anledning rekommenderar jag att gödsla den på våren och på sommaren med en universalgödsel, som t.ex det är, enligt anvisningarna på paketet.
• Lantlighet: den är känslig för frost; å andra sidan tål den värme upp till 45ºC om den har vatten till sitt förfogande och när det är under en kortare tid.

Vad tyckte du om Ficus benghalensis?